《红楼梦》故事主要通过描写贾府的日常生活琐事来展开，而节日又常常是众多家庭成员聚集庆祝的重要时刻。因此在小说中占有较大比重的内容，详细内容请看下文浅谈节日等岁令时俗的叙事功能。

一、《红楼梦》里的节日描写

在《红楼梦》里描写了很多的节日描写，例如:第一回写中秋团圆之节,甄士隐邀贾雨村宴饮赏月;又写到元宵佳节“甄士隐命家人霍启抱了英莲去看灶火花灯”结果丢了英莲的情节。第十八回写“贾元春归省庆元宵”的铺陈和气派。第十九回写农历正月初袭人母亲来贾府接袭人回家去“吃年茶”的习俗;又写了宁府“内中扬幡过会,号佛行香,锣鼓喊叫之声闻于巷外”的热闹场面,还写了宝玉借“腊八粥”的习俗编排故事与黛玉闹着玩的情节。第二十七回写芒种节大观园中的女孩子们祭饯花神的有趣仪式。第三十一回写了端阳佳节,蒲艾簪门,虎符系臂,王夫人治酒席请薛家母女过节的情景。第三十八回写重阳节众姐妹赏菊饮酒吃螃蟹竞吟《菊花诗》的传统习俗。第五十三回先写腊月二十九荣宁二府换门神、联对、挂牌、新油了桃符的风俗,再写“宁国府除夕祭宗祠”的祭奠仪式和礼节,还有除夕散压岁钱、荷包、金银果、摆合欢宴的场景。接下来又写正月初一贾母率众人进宫拜年并贺元春生日的盛事。接着又具体繁复地描写了大观园庆元宵的家宴、灯彩、烟火和吃元宵的节日活动。第五十四回写元宵夜贾母一行人带着小厮们放烟火爆竹的热闹情景。第七十回写宝玉黛玉们在大观园里放风筝的快乐。第七十五回和第七十六回写中秋节期间,贾府“射鹄子”、“抢新快”(一种赌博) 、抹骨牌打天九、击鼓传花、斗叶(斗纸牌) 、联诗等游戏活动和焚斗香、秉风烛、陈献瓜果月饼、合家上香拜月赏月的民俗活动。第七十八回写大观园中女儿们于七夕行“乞巧”之戏。第九十二回写了老太太“要办消寒会”,让大伙儿“坐下喝酒说笑”消磨寒冬的情节。

这些节日中，有着墨较多的，如元宵节、中秋节等;也有一笔带过的，如除夕等。这些节日的安排在整部书中起到了穿针引线的作用，将《红楼梦》的情节故事圆融地衔接柔和在了一起。除此之外，节日的描写也有一定的寓意，如第17-18回所描写的元妃省亲及后来的元宵节宴会，描写了贾府鼎盛时期的盛况，也通过灯谜暗示了贾府衰败的结局。小说的第62回是一个分界点。此前，做着大写家族之盛况，节日的描写极为奢华富贵，如第17-18回元妃省亲时的元宵节描写。此后作者开始书写繁华已去，为过节而过节，强颜欢笑的几个节日，如第75-76回的中秋节。