哈贝马斯认为，“在一个健康的民主体系当中，公众所关注的事物是由公民社会的边缘传递到政治的中心地带，以便在此进行审议和讨论，采取合适的行动”。 详细内容请看下文试论传媒在公共空间中的社会意志。

按照这个观点，传媒在这个过程中肩负着这一职责，因为媒介的功能就在于将边缘化的信息引入集中化的通道，或者说是加快信息边缘化向集中化转变的一种催化剂。媒介的公共性建立在社会的公共性之上，这种公共性不在于媒介传播的广泛性和受众的聚合性，而在于对媒介利用的程度和方式。媒介可以被个体利用，这种利用是个体对信息的索取与接受;媒介可以被社会利用，这种利用构建出媒体在公共空间中的地位与作用，呈现着媒介的社会属性。

社会中的每个成员要想获得自身的权益就意味着要表达自己的意志，这种表达意志的过程其实就是社会意志汇集的过程。表达分为多个方式和层级，个人人际表达和人群聚合表达的社会信息集中度显然远远低于对媒介的利用，媒介是现代社会将意志集中化表达出来的最有利的实现工具。随着科学技术的不断发展，各种传媒技术的不断成熟，报纸、广播、电视、网络，这些传媒不但延伸了人们本身的视觉、听觉等功能，同时也扩大了人们表达的范围，放大了参与社会表达的群体。越来越多的人们逐渐感受到传媒能够更好地维护自身的话语权、实现社会意志的表达和呈现推进民主化进程的意愿。于是，社会意志表达被赋予了更高的期望值，媒介对于社会构建的功能性获得提升。

社会意志表达有多种方式和众多的路径，媒介的社会意志表达是其中的一种。但媒介与其他表达方式的根本区别是非常显着的，媒介使人们更加容易地接触并参与到了社会公共活动之中，不同程度地表达着对社会公共事物的态度。对于现代媒介来说，大众传播时代的开始就是从原本只有社会精英阶层表达向社会民众表达的演进过程。媒介被社会精英阶层所利用的比重显然一直高于社会民众对其的利用，社会精英阶层表达的含义大部分在社会意志表达的范畴中。尽管如此，媒介被社会民众更广泛地利用，社会意志表达的结果要优于阶层表达的结果。普利策用“了望哨”来比喻媒介对于防范社会风险的社会责任，但“了望哨”的建立者不应该只是社会的某个群体，而应是整个社会群体，或是能够代表整体社会意志表达的那些精英阶层。