《白鹿原》中的第一人物白嘉轩是白鹿村里的族长，姓名本身就象征着这位族长威严的地位和美好的品格，隐含着源远流长的必然的“活的历史连扣”。 详细内容请看下文浅论白鹿原中主要人物的形象。

“白”色在中华民族远古的民俗里，是作为纯洁、吉祥的象征而得到崇拜的，“白”在汉字里含有洁净、彰明、清楚、真率之意。嘉轩二字同义重复，强调形象的品正德厚。为了恪守传统道德伦理，支撑白鹿原上的一切固有秩序，维护他的威仪，为此，他以身作则，与长工鹿三有着“亲兄弟”般的关系;他不计前嫌，尽力搭救狱中的黑娃、鹿子霖;他可以大义灭亲，与“不孝”的长子白孝文断绝关系;他可以不辞艰苦，去自残式地拜神求雨。总之，他的一切都是在完美的基础上再进一步。他不仅仅只是一个原上的族长，而是升华为古老民族中享有民族图腾和祖先崇拜地位的“族长形象”。这就是白嘉轩仁义性格的民俗来源。

朱先生，白嘉轩的二姐夫，读书人。他是小说里一个极大的闪光点，一个预言家，一位真正的哲人，是带有点“仙骨”的人物形象，是个可爱的人，他的智力可以使那个清朝巡抚的几十万兵勇退却，可以禁绝原上的鸦片种植，他博古通今，竟能预测几十年后的红卫兵掘了他的坟墓。这么一个智者、圣贤，他的一举一动很令我们想到那个民间的“阿凡提”，也可以想到诸葛亮。总之是我们在中国传统神话故事中经常见到的人物，一方面有着智慧的基因，一方面又有着仁义道德的光环，因为他本身是白鹿的化身，是这个原上美和善的象征。

白嘉轩是以农耕社会的血缘关系为纽带的宗法家族的代表，“自强不息”的刚健有为的实践意志确立了白嘉轩顽强的人格精神。无论白鹿原上的变化有多么的大：机构变动、国共较劲，甚至在他的腰被打断后，他依然坚定执着维持着家族的伦理实践。但由于经济的落后，交换意识的淡薄和视野的狭小造就了他心理结构的封闭性，又由于传统的生存经验在历史的不断积淀中，形成了乡村世界的人生智慧和基本的思维方式。所以“耕读传家”就成了他治理家族的根本方略，“德业相劝、过失相规、礼俗相交”的乡约就是他治理本族的理论，他听从朱先生的“地要少，房要小，养个黄牛慢慢搞”的教导，这就注定了他在发展乡村经济的的策略上永远是封闭、落后缺乏一种向前发展的意识。在牢固的血缘关系上，在家族成为最古老也最具有民族特征的生存本体上。白秉德死后，白嘉轩在继承父亲自然的成为族长后开始意识到了一种作为族长的责任感：他要家族在他的带领下继续延续他父辈的“繁荣”时代，这一举动显然能使他的生命意志得到强化和生存价值得到超越。作为族长他能本能的将个体生存超越为家族生存，但翻修祠堂，实施《乡约》仅凭这又淡化了他的那种原有的生存种动机，也淡化了他的生存价值。所以与其说刚健有为的意志体现了民族生存的追求，民族精神的顽强，还不如说是充分显示了中国式的的荒谬，他们无休止的重复着旧式的农业生产，日出而起，日落而息一切都在沿袭传统。他留恋过去封建时代老百姓只纳“皇粮”的“仁政”，为了抗拒辛亥革命以后军阀官僚的苛税，他愤怒的发动“交农”事件，实行罢耕。城里反正他有“没有皇帝往后日子还咋过”的惶恐，国共较劲会是什么结局他也无从知道。短小的目光、封闭的心理结构、狭小的世界观终究使他无法产生家族以外的生存方式而他只能把这些行为放到儒家伦理当中去，以儒家的“仁义”礼法来规范自己的行为。虽然“仁义”的文化观念贯注于他的内心深处，他的一生还是弥漫着悲剧。