自冷战结束以来,“安全”概念不断发展,它包括所有威胁到人类生存和发展的重大事物,而不仅仅是军事方面的威胁。许多领域都被视为与安全有关的问题,详细内容请看下文论中美经贸问题安全化。

哥本哈根学派的学者们注意到这一变化后,提出了“安全化”的概念。所谓安全化( securitization) ,就是一种指定“威胁”并接受的过程。

安全是所有主权国家关注的首要问题。70年代以前,国际安全概念相对比较狭窄,主要是指领土安全,因而“安全”一直是国际关系研究领域的核心问题,学者们将与“安全”相关联的政治和军事称为“高级政治”,而将经济要素称为“低级政治”,并认为“低级政治”与安全的关联性不大。

那么,我们这里所说的经贸问题“ 安全化”,就是指把最初并不属于国际安全领域的经贸问题当作安全问题来对待,甚至把它变成安全问题。

经贸问题安全化的实例

中国自从加入世界贸易组织(WTO)以来,中美关系进入了一个全新的发展阶段,不外乎经济方面,双方在经济方面的共同利益获得显着增长。但与此同时,中国的迅速发展举世瞩目。美国便不想仅从中美的贸易中获得双方都可以得到的绝对收益,而是想获得相对收益,想要美国得益的同时阻止中国获得收益。

于是,中美双方都能够获得大量收益的经贸关系正越来越多受到美国的单方面限制和阻挠,与中国的发展相关的问题都被定义为与安全相关的问题,甚至于引起他国对中国威胁论的思考。比如:美方对中国收购美国企业的高度警惕, 2004 年美方以国家安全为由对联想收购IBM 案进行非常严格审查和限制。特别是,近年来很热门的关于人民币升值的问题。美方认为,中国阻碍人民币升值,不愿人民币升值,就是间接的通过人为方式压低人民币汇率从而获取对美出口的价格优势,美国认为这违背了自由贸易和公平贸易的原则,是导致美国对华贸易逆差持续增加和美国纺织业等传统产业失业增加的根本原因。因此,美方坚决要求人民币升值。但事实上,美国强烈要求人民币大幅升值并不利于中美经贸关系的发展,因为人民币大幅升值并不会引起美国对华出口的大量增加,反而会引起中国对美出口的锐减。