二、通过语篇语境确定词义

翻译过程中，语篇不论是对原文的理解还是对译文的构建都起着非常重要的作用。由于语篇是最基本的翻译单位，译者应该予以足够的重视。合格的译者不仅要具备语篇分析的能力，还必须首先具备语篇意识。所谓语篇意识就是要求译者将语篇看作一个整体，而不局限于词、短语、句子，从语篇整体把握原文、理解原文、再现译文。

e.g. The man， who， in old age， can see his life in this way， will not suffer from the fear of death， since the things he cares for will continue. And if， with the decay of vitality， weariness increases， the thought of rest will be not unwelcome. I should wish to die while still at work， knowing that others will carry on what I can no longer do (B. Russell).

译文:上了年纪而能这样看待生活的人就不会遭受怕死的痛苦，因为他所关怀的事物将继续下去。同时，如果精力衰竭了，疲乏增加了，休息的思想并非是要不得的。我倒愿意工作不息，死而后已，因为我知道别人会继续我未完成的事业(《新概念英语》第4册)。

如果只看到划线的这一句话，译文似乎没什么可挑剔。但是，如果考虑一下上下文，将整个句群看作一个整体，我们会发现译文与前文与后文都不相呼应。因为原文第一句“The man who， in old age， can see his life in this way， will not suffer from the fear of death”与最后一句“I should wish to die while still at work”都表明整篇的主题是死亡问题，“rest”的含义是“长眠”而非“休息”，但划线部分的译文却与“死亡”无关。而且，这里的“rest”是一种委婉的说法，表示死亡的这类委婉语还有很多，如“silence”、“sleep”、“quietus”等，如果原文用的是“silence”，难道应该将其译为“沉默的思想并非是要不得的”?显然，产生这一问题的根本原因就是不顾文章的整体性，孤立地“理解”部分语句，忽略了篇章整体信息的参与。划线部分的合理译文应该是:而且，如果随着精力的衰竭，疲倦之感日渐增加，长眠并非是不受欢迎的念头。

杨绛先生在她的文章《记钱钟书与〈围城〉》中，多处用到了“痴气”及与“痴”相关的词组，来描绘钱种书先生异于常人的脾性，在不同语境下其意多有不同。凌原先生，根据具体情况选用不同的英语词汇来翻译“痴气”及相关词组，请看以下诸例:

1) 钟书写完《围城》，“痴气”依然旺盛，但是没有体现为第二部小说。

After Chung-shu finished writing Fortress Besieged， his “eccentric” bent was still going strong， but it failed to take form in a second novel.

2) 我觉得《围城》里的人物和情节，都凭他那股子痴气，呵成了真人真事。

It was those charming mischievous quirks of his that made it possible for him to create the characters and plots for the novel and pass them off as real people and real deeds.

3) “高兴”也正是钱家所谓“痴气”的表现。

“Being funny” was another manifestation of his puckish bent in the eyes of the Ch’iens.

4) 钟书的“痴气”也怪别致的。

Chung-shu’s sweet quirkiness is peculiarly his own.

5) 沦陷在上海的时候，他多余的“痴气”往往发泄在叔父的小儿小女、孙儿孙女和自己的女儿阿圆身上。

When he was stranded in Shanghai， he would take out his pent-up eccentric energy on Younger Uncle’s small children， grand children and Ah Yuan， his own daughter…

三、通过常识判断确定词义

常识(common sense / general knowledge about the world around us)人人有，而且常识愈丰富对翻译理解愈有用。很多老翻译家如吕淑湘、傅雷、杨宪益都强调翻译需要“杂学”。我想，这“杂学”可以看作是比较“高级”的常识吧。请看下面一段关于铜质保温瓶结构的描述:

---Another type is a double-walled copper vessel with the corresponding surface scrupulously cleaned to achieve the high intrinsic reflectivity of copper. A body of charcoal absorbent may be affixed to the outer wall of the fluid container， where it is kept cold and helps to condense any gases remaining in the vacuum space after it is evacuated and sealed off.

某译文:另一种类型是有双壁的铜容器，其相应表面洁净无疵以获得铜所固有的高反射率。在流体容器的外壁可以粘着一层木炭吸附剂，它保持着低温并在容器抽空和密封后帮助冷凝残留在真空空间的气味。

此句的翻译关键在于两个it的意思。根据上面的译文，两个it都指fluid container。这显然不对。从原文看，fluid container明显指铜质保温瓶盛装液体的内胆，而内胆怎么能抽空呢?根据生活常识，保温瓶中要抽空的是内外夹层之间的夹套，即原文中的the vacuum space，因此第二个it应指the vacuum space。再举一个简单一点的例子:She could knit when she was seven.。句中的knit，其基本意思是“编织”，但译文不能只说“织”或“编织”，必须把动词的宾语补上，因为汉语里说“她七岁时就会(编)织”显得不够自然。那么“织”什么呢?根据我们的生活经历，一般是织毛衣，而不是织麻袋什么的，因此原句可译为“她七岁时就会织毛衣”。常识也包括一些很简单的科普知识。如果科技知识为大众所共有，那就是利用科学背景知识来确定词义。

四、利用背景知识确定词义

理解一个词有时需要从文本以外去寻找相关信息，如上面的常识判断。在科学翻译中，时常需要运用自然科学或社会科学或其他领域的背景知识来确定词义。如:

---Velocity changes if either the speed or direction changes.

velocity 和speed都可表示“速度”，前者具专技色彩，一般用于科技文献，后者语域较宽，可用于科技或日常生活领域。如果将velocity 和speed都理解为“速度”，原文表述将失去意义，因此这里velocity 和speed中必有一个词表示其他意义。物理学告诉我们，速率是矢量，有大小又有方向，而速度是标量，有大小而没有方向。据此，velocity是速度，因为原文语境信息暗示它有方向(direction)，speed是速率。这样确定词义后原句可译为:”如果(物体运动的)速率和方向有一个发生变化，则物体的运动速度也随之发生变化。”

五、利用逻辑判断和推理确定词义

在翻译实践中我们还可以利用逻辑学的有关知识，如矛盾律等来确定词义。如:

---Automobiles and trucks would be powered by quickly replaceable electric batteries.

某译文:汽车和卡车则可以迅速替换的电池组作动力……

译文乍一看似乎没有问题，可是从逻辑的角度仔细思考，我们会发现，“汽车”和“卡车”两个概念是蕴涵与被蕴涵的从属关系，即“卡车”包含在“汽车”之中。“汽车”是属概念，“卡车”是种概念。译文犯了种属概念并列的逻辑错误。因此，必有一词的理解出了问题。查词典，Automobiles除了作“汽车”讲外，还可作“轿车”解。“轿车”与“卡车”是对立概念，可以并列。再看一类似的例子:

---It caused devastation by burrowing and by devouring the herbage which might have maintained millions of sheep and cattle.

它们在地下打洞，吞食掉本来可以维持数百万只牛羊的牧草，从而造成了破坏。

原文中的cattle有“牲畜”和“牛”二义，这里因与“羊”(sheep)对置，根据种属概念不能并列的逻辑规则，cattle只能作“牛”解。

王宗炎先生说，辨义为翻译之本。只有正确地理解原文的每一个字词，才能保证翻译的准确性。当然，正确的理解只是正确翻译的前提，要做到表达的贴切与自然，还需要较高的译入语水平。

参考文献

[1]王泉水，1991，科技英语翻译技巧[M]，天津科学技术出版社.

[2]吴景荣、程镇球，2000，新时代汉英大词典[M]，北京:商务印书馆.

[3]赵振才，1986(3)，科技英语翻译与逻辑[J]，中国翻译.

[4] Newmark， Peter， 1993， About Translation， Clevedon: Multilingual Matters.

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