该词在英语中略含贬义，意指一个只知探讨理论而对实际问题束手无策的人。这个词源于intelligence(智能)。在英语国家，intellectual通常释义为：一个自称属于特殊知识阶层的人，致力于空洞的理论探讨和思考，在解决实际问题时却常表现得很无能。在汉语中，“知识分子”一词的含义比intellectual广泛，指有一定文化知识的脑力劳动者。只要是教师或医生、文艺工作者、科技工作者，都包括在知识分子这个范畴内。因此我们有“高级知识分子”和“一般知识分子”之分，而在英语中是没有这样的概念的。

对于所有汉英两种文化的共有词条，比如颜色词、动物词，《简明》都做出了这样的跨文化对比。这样一来，读者对在异域文化中如何使用它们就了然了。

3.技能层面

跨文化交际技能的提高主要依赖于两种途径：一是交际技巧的传授，二是交际技能的训练。后者主要通过外语教师有针对性的训练和学习者在交际实践中的经验积累来实现。一部语言文化词典对于外语学习者交际技能提高的帮助主要体现在传授准确全面的交际技巧和方法上。而目前，大部分语言文化词典重知识轻技巧，重意义轻行为。笔者认为，《简明》不同于其他语言文化词典的最大特色在于对读者交际技巧的传授。在介绍知识的同时，《简明》教读者如何在跨文化的具体语境中运用所掌握的知识完成交际任务，对读者的跨文化交际行为起到了切实的指导作用。例如，词条the finger shake(微伸手指的握手)的释义：

在交际中，握手时手不是完全伸开的，抓住对方的整个手掌，而是轻略地抓住对方手的几个指尖。英美语言文化词典与跨文化交际能力这是不礼貌的握手方式之一，给人一种十分冷淡不情愿的感觉。它所传递的信息是不愿意真正握手，是出于勉强，因此往往会被对方理解为害羞。自信心不足或是不尊重对方。女子与男子、被求者与求人者、地位尊者与地位低者之间的握手经常会出现这种情况。

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