二、说“信”

《论语》共20篇，有13篇出现“信”字。其中，《学而》6次，《子张》5次，《公冶长》、《颜渊》各4次，《泰伯》、《宪问》、《卫灵公》、《阳货》各3次，《述而》、《子路》各2次，《为政》、《子罕》、《尧日》各1次。可见《论语》中“信”字的使用频率是比较高的。

《论语》共出现“信”字38次，属“子曰”的“信”字25次，其含义极少虚词的成分，主要是诚信、信誉、信用、信实、信赖、信任、相信、忠信的意思。子曰：“信，德之厚也。”(《孔子家语·弟子行》)信，是德行厚积而成的。信者，必是诚的典范，是诚的归宿。信，在孔子建立的道德体系中有很高的地位，在人类的实践活动和社会伦理中，有其独特的价值。

所谓仁、义、礼、智、信，仁被认为是核心，是旗帜，是统帅后四者的,包容后四者的，这没有异义。但不允忽视，信殿其后，有特殊意义，无论仁者、义者、礼者、智者，都必须“敬事而信”、“谨而信”、(《论语·学而》)“主忠信”,(《论语·学而》、《论语·子罕》);如无信，则无仁、无义、无礼、无智可言。

“信”，涉及范围很广，内涵丰富，涉及修身、齐示、治约平天下的各个方面。这里仅就三个方面简述之。

(一)孔子推崇“信”,特别是“不言而信。”(《孔子家语·六本》)不言而信，是人生的最高修为、最高境界。信，是孔子的人生追求之一。“不宝金玉而忠信以为宝。”(《孔子家语·儒行解》)《论语》载：“颜渊、季路侍。子曰：‘盍各言尔志?’子路曰：‘愿车马，衣裘与朋友共，敝之而无憾。’颜渊曰：‘愿无伐善，无施劳。’子路曰：‘愿闻子之志。’子曰：‘老者安之，朋友信之，少者怀之。’”(《论语·公冶长》)孔子的志向和人生追求很朴实，他要实现老年人安居快乐，朋友互相信任，年轻人受到爱护和教育。孔子不仅视“信”为个人的终生追求,还以此影响弟子,教导弟子奉行之。“颜渊将西游于宋，问孔子曰：‘何以为身?’子曰：‘恭敬忠信而已矣。……忠则和于众，信则人任之。’”(《孔子家语·贤君》)子路将行，请孔子赠言，以“终生奉之”，孔子以“忠”、“信”、“礼”赠之。(《孔子家语·子路初见》)实际上，孔子追求的绝不仅是“信誉”或者“信用”，更主要的，是通过“信”的追求和张扬，“笃行信道，自强不息，”(《孔子家语·五仪解》)营造“信”的环境，“信”的人际关系、“信”的族群关系，使各色人等，各安其位，各得其所，互信互爱，安居乐业，从而在“信”的旗帜下，推动社会进步。