因此，现代性就其本质而言，就是对理性的追求。自18世纪以来，西方在理性主义精神的鼓舞下，高扬自由主义的旗帜，相信科学技术的发展将产生出巨大的物质生产力，从而解放整个人类。因此，启蒙精神本身就体现了“现代性”。这种理性在人类社会的各个领域所取得的成就是有目共睹的，但是它的一个致命的问题就是“理性化”，它试图把世界中的一切都“化”入其中，使人类生活的方方面面都接受理性的安排和控制，从而使整个世界都成为一个理性化的整体。对于这一过程，绝大部分现代人都持肯定态度，认为它是正确合理的。其原因也是显而易见的——它扫除了以往人们头脑中的愚昧、无知以及非理性因素，同时也消除了疾病和死亡，给人们带来了健康、繁荣和富足的生活，从而使人们的生存空间得到了最大限度的扩展。所以，利奥塔说，现代性是以这样一种冲动为其特征的：对世界进行把握和系统化，并通过在一个认知的和可控的系统中对生存条件的征服使人的可能性获得解放。

编辑老师在此也特别为朋友们编辑整理了现代性的回溯。

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