二、北碑之意：端方古朴

《湖南明清以来书画选集》中收录了陶澍的作品，书中评价云：“著文赋诗，造诣不浅，书画兼长，书近北碑。”陶澍中晚年吸收了金石学中碑刻的营养，推崇北碑，临写北碑，有北碑端方古朴的美学源泉。古代碑刻有端方古朴的美学特征，清人黄钺在《二十四画品·朴拙》中云：“大巧若拙，归朴返真。草衣卉服，如三代人。相遇殊野，相亲弥亲。寓显于晦，寄心于身。譬彼冬严，乃和与春，知雄守痴，聚精会神。”大体是对拙朴、古朴的概括，在书法美学中，拙朴一般是对汉碑、魏碑等碑刻的审美描述，这一美学思想，来源于我国古代老庄的朴实主义哲学思想。《老子》中云：“天下皆知美之为美，斯恶也;故令有所属，见素抱朴，少私寡欲;通常无名，朴;大巧若拙，大辨若讷。”老子的这些论述，是对“拙朴”美学思想的最好诠释，之后有庄子在其思想基础上继承和发展了老子的这一论述，“朴实而天下莫能与之争美”，“既雕既琢，复归于朴”。老庄比较系统地道出了其中拙朴的美学根源在何处，何为拙朴之美。

我国古代碑刻书法大抵具有古朴典雅之美。阮元在其著作中对碑刻书法做过系统评价，他认为北碑质朴，不崇尚风流，循规法度。北碑不仅有拙朴的美学特征，还有端方的美学特征。端方，我们一般理解为端庄方正，古代碑刻所刻字体大都是篆书、隶书、楷书，而这三种字体存在一定的共性，与唐楷那样，有着端庄方正的结构。

陶澍曾研究金石，在碑学运动中推崇北碑，在书法实践中能碑帖交融，从碑中吸收营养，追求新的笔法，以达到最佳的书法美学目标。如图所示，是他的一副行书对联：“金粟旧藏珍虎仆，玉堂新样试龙宾。”该作既有如前所述的二王之韵——显得灵动自然，又因其为大字对联，为了让作品更富于气势，作者在作品中吸收了很多北碑的成分，此作更多的是给人以朴厚饱满、端正方严的审美感受。由此可见，陶澍书法具有北碑的质朴端方的美学特征。