单就创新而言，外国文学教学和研究需要重视理论的重大奠基作用。比如说，在英美文学作品的教学和研究中，西方文论的不同流派和理论范式应该得到强调和深化。这些理论流派的传承和研究范式的更新背后是西方学术创新在文学领域的体现和操刀，因此没有西方文论支撑的英美文学教学是肤浅和幼稚的。反过来，沉溺于思辨玄思而置文学文本于不顾，必然失去理论的研究指向和生存沃土。要坚持马克思主义哲学的唯物主义立场和毛泽东思想的实践论核心，始终不能放弃“从实践中来”和“到实践中去”的理论原则。

这样，我们才能在西方社会生活的细枝末节中理解英美文学作品的内涵和本质。同样的，我们只有在英美文学作品的大量阅读实践中才能明白西方文论诸多范式的诠释策略和意义导向。同时，我们始终要牢记历史唯物主义的立场和原则，在西方文学理论的范式更新中深刻领会西方文学研究传统的连续性和断裂性问题。

举例而言，在指导学生阅读美国作家菲茨杰拉德(F.Scott Fitzgerald，1896-1940)的《了不起的盖茨比》(TheGreat Gatsby，1925)时，我们不可能不结合着20世纪20年代的美国“禁酒法”和“美国梦”主题来理解作品。如果不结合着文本中“灰谷”的实际污染问题，我们也很明白西方生态批评理论(ecocriticism)的话语所指。同样的，如果我们对20世纪初的英国矿业污染和矿工生活异化问题毫无了解，我们就无法明白劳伦斯(D.H.Lawrence，1885-1930)在小说文本《儿子与情人》(Sons and Lovers，1913)和《查特莱夫人的情人》(Lady Chatterley’s Lover，1928)中对工业社会的批判，我们就无法明白自然和谐的两性关系如何能够修补现代工业社会的异化问题。在对这样的外国文学作品解读时，要引导学生上升到理论的高度思考问题，要采取辩证唯物主义的立场和观点，既要避免反工业化和反城市化的虚无主义倾向，又要警惕对工业化和城市化大唱赞歌而漠视实际问题的幼稚主义做法。要鼓励学生辨证施治，上升到生态批评的理论高度，在对外国文学作品中相关城市主题的诠释中，对中国城市化建设进行反思并提供智慧参照。

这样的外国文学教育培养出来的学生，必然是内涵丰富知识全面的创新人才，他们不仅博学强记，而且更具积极思考和提出问题的能力。他们不仅知道从外国文学中汲取人文和精神营养，更明白如何去粗取精和去伪存真，更清楚如何站在中国的问题和立场上去审视外国文学作品的他者内涵。这样的解读不仅是有效的，更是有用的。这样的培养不仅是丰富的，更是创新的。毋庸讳言，在科学理念指引下的外国文学课程的确可以在全球化创新人才的培养方面起到自己应有的学科作用。