根据语言学家克拉申(Krashen)的理论，儿童在习得母语时，总是经历一个为期大约一年的"听"的过程(沉默期)，然后才开口说出第一个词。这一规律同样适合于第二语言习得。第二语沉默期的长短因人而异，有的只要一天，有的则要半年或更久。

Krashen认为"沉默期"是使习得者建立语言能力的一个非常必要的时期。在沉默期这段时间里，儿童通过"听"来提高语言能力，也就是说，通过接受可理解的语言输入来发展语言能力。

大家可以想想一下，自己的孩子从出生到他会说话，这中间有差不多两年的"沉默"时间。英语学习也有这样一个语言习得的沉默期。在这个期间，主要是以听为主。经过一定的"听"的积累，到一定阶段的时候，他才会有一个飞跃，就像刚才我说的，他会上一个台阶。

很多家长问过我这个问题：刚开始的时候，我们跟他说了很多，但是让他说，他怎么不说?是不是孩子害羞啊，是不是孩子性格内向啊。不是，性格内向、外向的孩子都会经历这个过程。在英语环境里面经过一段时间，孩子会慢慢地打破沉默。有一天你会发现，他突然能够说出一句话或者一段话了!这个过程每个孩子都会有的。

说起这个听，我也听过有的家长跟我开玩笑说，听那还不简单啊，我天天给他放英文，让他多听，听过一段时间后，他就自然会说了。

不是的。第一，语言永远是一种交流的工具。如果你没有交流，只是被动地听，孩子永远学不会语言的。

不要以为放动画片孩子就会了，不是的。我曾经作过试验，把孩子放在电视机前，让他听很久英文的节目。但这对孩子语言是没有半点提高的。

语言是一种交流，当他想去说，去表达时，他才会积极地去调动语言的组织。所以，听肯定不是单纯地听，而是在交流环境当中的听。