又由于西周的封建是把土地连同土地上的人民一同封赐的，所以和封建土地所有者阶级的形成同时，又形成了一个被土地所有者阶级所奴役的、附着于土地的农奴阶级。

　　领主和农奴是西周社会的两个敌对阶级，领主和农奴的矛盾是西周社会的基本矛盾。

　　周人称农民为农人、农夫，又称庶人、庶民，这些被称为农夫或庶人等等的农民，实质上就是农奴，他们是西周时期农业生产的主要担当者。西周的封建贵族有各种等级，从天子、诸侯、大夫到士都是领主，《诗经》中的“曾孙”、“公子”就是指领主而言。各级领主都是土地所有者，都依靠剥削农奴为生。《国语·晋语》说：“公食贡，大夫食邑，士食田，庶人食力。”这几句话，具体他说明了这种封建的等级关系。

　　领主又称“君子”，农奴又称“野人”、“小人”，“君子”和“野人”或“小人”是对立的。《孟子·滕文公》说：“无君子莫治野人，无野人莫养君子。”这两句话也道破了剥削者和被剥削者的关系。

　　《大盂鼎》铭载，康王赏给盂“人鬲自驭至于庶人六百又五十又九夫”《宜侯矢》铭载，康王赐给矢土地和“庶人六百又六〔十〕夫。”从这些史科看来，庶人的地位和奴隶很接近，但在西周时期，二者又是有区别的。尽管农奴和土地所有者之间保持着严格的人身隶属关系，但农奴并不象奴隶那样的一无所有。《诗·豳风·七月》说：“十月蟋蟀，入我床下，穹窒熏鼠，塞向墐户，嗟我妇子，曰为改岁，入此室处。”这说明当时的农奴有自己妻子儿女，家室庐舍。《诗·周颂·臣工》说：“命我众人，庤乃钱镈，奄观銍艾”。《载芟》也说：“有略其相，俶载南亩”。这说明他们有自己的生产工具。

　　《诗·豳风·七月》：“八月载绩，载玄载黄。”这说明他们有自己的家庭副业。西周的农奴就是居住在自己的家里，吃自己的饭，用自己的生产工具，无偿地为封建领主耕种土地。

　　封建领主制社会，并不排除奴隶制的残余，铜器铭文中有关于赏赐“人鬲”、“臣妾”的记载，也有用匹马束丝赎回奴隶的记载。

　　这些铭文中所说的“人鬲”、“臣妾”都是奴隶。但“臣”以“家”计，而且有些是连同土地一并赐予的，这就说明了西周的奴隶和农奴比较接近。

　　井田制与地租形态 古文献上说，周代实行过井田制。关于井田制，《孟子·滕文公》曾有这样的说明：“方里而井，井九百亩，其中为公田，八家皆私百亩，同养公田，公事毕，然后敢治私事，所以别野人也。”从这段话看来，井田制的主要内容是把土地划分为方块，井田之中，有公田，也有私田。分得私田的农奴或野人要无偿地耕种公田，养活土地所有者。《诗·小雅·大田》说：“而我公田，遂及我私”，正是么田私田存在的说明。这里所谓公田，是指属于领主的土地;所谓私田，是指领主分给农奴的份地。《孟子》说：“公事毕，然后敢（转载自出国留学网http://www.liuxue86.com，请保留此信息。）治私事”，即农奴必须先给领主种田，然后才种自己的小块份地。这种份地是经常要更换和调整的，一般是三年就须“换土易居”。当然，换地不能超出领主领地的范围，因为农奴是被固定在领主土地之上的，“死徙无出乡”，成为严格的禁令。因此，所谓井田制，实质上就是劳役地租制。

　　劳役地租的剥削是很残酷的。农奴被规定在十月向领主纳禾稼，把黍、稷、禾、麦等最好的粮食连同麻纻全部献给领主，此外，还要向领主提供其他各种贡献。他们要用自己的织物“为公子裳”，用自己猎取的狐狸“为公子裘”，还要“献研于公”，农奴劳苦一年，自己吃的是野菜。他们“六月食郁及褐，七月烹葵及菽”，到了年终，农奴还是发出“无衣无褐，何以卒岁”的叹声。

　　除贡物外，农奴还要担负繁重的徭役兵役。据《诗·豳风·七月》记述当时的农奴，到了冬季，要替领主作各种家庭服役，如修理房屋，凿冰，割草，搓索等等。特别是兵役，使农奴长期远戍，田园荒芜。《诗·豳风·东山》是描写这种荒凉情景的一首史诗。打猎是领主的娱乐，农奴睁着眼睛望着自己的庄稼被领主的车马辗毁和猎犬的践踏，领主不仅猎取野兽，还象猎取野兽一样，猎取农奴的妻女。《诗·豳风·七月》：“女心伤悲，迨及公子同归”正是这种事实的说明。