苏小姐领了个二十左右的娇小女孩子出来，介绍道：“这是我表妹唐晓芙。 ”唐小姐妩媚端正的圆脸，有两个浅酒涡。天生着一般女人要花钱费时、调脂和 粉来仿造的好脸色，新鲜得使人见了忘掉口渴而又觉嘴馋，仿佛是好水果。她眼 睛并不顶大，可是灵活温柔，反衬得许多女人的大眼睛只像政治家讲的大话，大 而无当。古典学者看她说笑时露出的好牙齿，会诧异为什么古今中外诗人，都甘 心变成女人头插的钗，腰束的带，身体睡的席，甚至脚下践踏的鞋，可是从没想 到化作她的牙刷。她头发没烫，眉毛不镊，口红也没有擦，似乎安心遵守天生的 限止，不要弥补造化的缺陷。总而言之，唐小姐是摩登文明社会里那桩罕物—— 一个真正的女孩子。有许多都市女孩子已经是装模做样的早熟女人，算不得孩子 ;有许多女孩子只是浑沌痴顽的无性别孩子，还说不上女人。方鸿渐立刻想在她 心上造个好印象。唐小姐尊称他为“同学老前辈”，他抗议道：“这可不成!你 叫我‘前辈’，我已经觉得像史前原人的遗骸了。你何必又加上‘老’字?我们 不幸生得太早，没福气跟你同时同学，这是恨事。你再叫我‘前辈’，就是有意 提醒我是老大过时的人，太残忍了!”

唐小姐道：“方先生真会挑眼!算我错了，‘老’字先取消。”

苏小姐同时活泼地说：“不羞!还要咱们像船上那些人叫你‘小方’么?晓 芙，不用理他。他不受抬举，干脆什么都不叫他。”

方鸿渐看唐小姐不笑的时候，脸上还依恋着笑意，像音乐停止后袅袅空中的 余音。许多女人会笑得这样甜，但她们的笑容只是面部肌肉柔软操，仿佛有教练 在喊口令：“一!”忽然满脸堆笑，“二!”忽然笑不知去向，只余个空脸，像 电影开映前的布幕。他找话出跟她讲，问她进的什么系。苏小姐不许她说，说： “让他猜。”

方鸿渐猜文学不对，教育也不对，猜化学物理全不对，应用张吉民先生的话 道：“Search me!难道读的是数学?那太利害了!”

唐小姐说出来，原来极平常的是政治系。苏小姐注一句道：“这才利害呢。 将来是我们的统治者，女官。”

方鸿渐说：“女人原是天生的政治动物。虚虚实实，以退为进，这些政治手 腕，女人生下来全有。女人学政治，那真是以后天发展先天，锦上添花了。我在 欧洲，听过Ernst Bergmann先生的课。他说男人有思想创造力，女人有社会活动 力，所以男人在社会上做的事该让给女人去做，男人好躲在家里从容思想，发明 新科学，产生新艺术。我看此话甚有道理。女人不必学政治，而现在的政治家要 成功，都得学女人。政治舞台上的戏剧全是反串。”

苏小姐道：“这是你那位先生故作奇论，你就喜欢那一套。”

方鸿渐道：“唐小姐，你表姐真不识抬举，好好请她女子参政，她倒笑我故 作奇论!你评评理看。老话说，要齐家而后能治国平天下。请问有多少男人会管 理家务的?管家要仰仗女人，而自己吹牛说大丈夫要治国平天下，区区家务不屑 理会，只好比造房子要先向半空里盖个屋顶。把国家社会全部交给女人有许多好 处，至少可以减少战争。外交也许更复杂，秘密条款更多，可是女人因为身体关 系，并不擅长打仗。女人对于机械的头脑比不上男人，战争起来或者使用简单的 武器，甚至不过揪头发、抓头皮、拧肉这些本位武化，损害不大。无论如何，如 今新式女人早不肯多生孩子了，到那时候她们忙着干国事，更没工夫生产，人口 稀少，战事也许根本不会产生。”

唐小姐感觉方鸿渐说这些话，都为着引起自己对他的注意，心中暗笑，说： “我不知道方先生是侮辱政治还是侮辱女人，至少都不是好话。”

苏小姐道：“好哇!拐了弯拍了人家半天的马屁，人家非但不领情，根本就 没有懂!我劝你少开口罢。”

唐小姐道：“我并没有不领情。我感激得很方先生肯为我表演口才。假使我 是学算学的，我想方先生一定另有议论，说女人是天生的计算动物。”

苏小姐道：“也许说你这样一个人肯念算学，他从此不厌恨算学。反正翻来 覆去，强词夺理，全是他的话。我从前并不知道他这样油嘴。这次同回国算领教 了。大学同学的时候，他老远看见我们脸就涨红，愈走近脸愈红，红得我们瞧着 都身上发难过。我们背后叫他‘寒暑表’，因为他脸色忽升忽降，表示出他跟女 学生距离的远近，真好玩儿!想不到外国去了一趟，学得这样厚皮老脸，也许混 在鲍小姐那一类女朋友里训练出来的。”

方鸿渐慌忙说：“别胡说!那些事提它干吗?你们女学生真要不得!当了面 假正经，转背就挖苦得人家体无完肤，真缺德!”

苏小姐看他发急，刚才因为他对唐小姐卖开的不快全消散了，笑道：“瞧你 着急得那样子!你自己怕不是当面花言巧语，背后刻薄人家。”

这时候进来一个近三十岁，身材高大、神气轩昂的人。唐小姐叫他“赵先生 ”，苏小姐说：“好，你来了，我跟你们介绍：方鸿渐，赵辛楣。”赵辛楣和鸿 渐拉拉手，傲兀地把他从头到脚看一下，好像鸿渐是页一览而尽的大字幼稚园读 本，问苏小姐道：“是不是跟你同船回国的那位?”

鸿渐诧异，这姓赵的怎　知道自己，忽然想也许这人看过《沪报》那条新闻 ，立刻局促难受。那赵辛楣本来就神气活现，听苏小姐说鸿渐确是跟她同船回国 的，他的表情说仿佛鸿渐化为稀淡的空气，眼睛里没有这人。假如苏小姐也不跟 他讲话，鸿渐真要觉得自己子虚乌有，像五更鸡啼时的鬼影，或道家“视之不见 ，抟之不得”的真理。苏小姐告诉鸿渐，赵辛楣和她家是世交，美国留学生，本 在外交公署当处长，因病未随机关内迁，如今在华美新闻社做政治编辑。可是她 并没向赵辛楣叙述鸿渐的履历，好像他早已知道，无需说得。

赵辛楣躺在沙发里，含着烟斗，仰面问天花板上挂的电灯道：“方先生在什 么地方做事呀?”

方鸿渐有点生气，想不理他不可能，“点金银行”又叫不响，便含糊地说： “暂时在一家小银行里做事。”

赵辛楣鉴赏着口里吐出来的烟圈道：“大材小用，可惜可惜!方先生在外国 学的是什么呀?”

鸿渐没好气道：“没学什么。”

苏小姐道：“鸿渐，你学过哲学，是不是?”

赵辛楣喉咙里干笑道：“从我们干实际工作的人的眼光看来，学哲学跟什么 都不学全没两样。”

“那么提赶快找个眼科医生，把眼光验一下;会这样东西的眼睛，一定有毛 病。”方鸿渐为掩饰斗口的痕迹，有意哈哈大笑。赵辛楣以为他讲了俏皮话而自 鸣得意，一时想不出回答，只好狠命抽烟。苏小姐忍住笑，有点不安。只唐小姐 云端里看厮杀似的，悠远淡漠地笑着。鸿渐忽然明白，这姓赵的对自己无礼，是 在吃醋，当自己是他的情敌。苏小姐忽然改口，不叫“方先生”而叫“鸿渐”， 也像有意要姓赵的知道她跟自己的亲密。想来这是一切女人最可夸傲的时候，看 两个男人为她争斗。自己何苦空做冤家，让赵辛楣去爱苏小姐得了!苏小姐不知 道方鸿渐这种打算;她喜欢赵方二人斗法比武抢自己，但是她担心交战得太猛烈 ，顷刻就分胜负，二人只剩一人，自己身边就不热闹了。她更担心败走的偏是方 鸿渐;她要借赵辛楣来激发方鸿渐的勇气，可是方鸿渐也许像这几天报上战事消 息所说的，“保持实力，作战略上的撤退。”