赵辛楣的父亲跟苏文纨的父亲从前是同僚，民国初元在北京合租房子住。辛 楣和苏小姐自小一起玩。赵老太太肚子里怀着他，人家以为她准生双胞。他到四 五岁时身体长大得像七八岁，用人每次带他坐电车，总得为“五岁以下孩童免票 ”的事跟卖票人吵嘴。他身大而心不大，像个空心大萝卜。在小学里，他是同学 们玩笑的目标，因为这样庞大的箭垛子，放冷箭没有不中的道理。他和苏小姐兄 妹们游戏“官打捉贼”，苏小姐和她现在已出嫁的姐姐，女孩子们跑不快，拈着 “贼”也硬要做“官”或“打”，苏小姐哥哥做了“贼”要抗不受捕，只有他是 乖乖挨“打”的好“贼”。玩红帽儿那故事，他老做狼;他吃掉苏小姐姊妹的时 候，不过抱了她们睁眼张口做个怪样，到猎人杀狼破腹，苏小姐哥哥按他在泥里 ，要抠他肚子，有一次真用剪刀把他衣服都剪破了。他脾气虽好，头脑并不因此 而坏。他父亲信算命相面，他十三四岁时带他去见一个有名的女相士，那女相士 赞他：“火星方，土形厚，木声高，牛眼，狮鼻，棋子耳，四字口，正合《麻衣 相法》所说南方贵宦之相，将来名位非凡，远在老子之上。”从此他自以为政治 家。他小时候就偷偷喜欢苏小姐，有一年苏小姐生病很危脸，他听父亲说：“文 纨的病一定会好，她是官太太的命，该有二十五年‘帮夫运’呢。”他武断苏小 姐命里该帮助的丈夫，就是自己，因为女相士说自己要做官的。这次苏小姐初到 家，开口闭口都是方鸿渐，第五天后忽然绝口不提，缘故是她发见了那张旧《沪 报》，眼明心细，注意到旁人忽略的事实。她跟辛楣的长期认识并不会日积月累 地成为恋爱，好比冬季每天的气候罢，你没法把今天的温度加在昨天的上面，好 等明天积成个和暖的日。他最擅长用外国话演说，响亮流利的美国话像天心里转 滚的雷，擦了油，打上蜡，一滑就是半个上空。不过，演讲是站在台上，居高临 下的;求婚是矮着半身子，仰面恳请的。苏小姐不是听众，赵辛楣有本领使不出 来。

赵辛楣对方鸿渐虽有醋意，并无什么你死我活的仇恨。他的傲慢无礼，是学 墨索里尼和希特勒接见小国外交代表开谈判时的态度。他想把这种独裁者的威风 ，压倒和吓退鸿渐。给鸿渐顶了一句，他倒不好像意国统领的拍桌大吼，或德国 元首的扬拳示威。辛而他知道外交家的秘诀，一时上对答不来，把嘴里抽的烟卷 作为遮掩的烟幕。苏小姐忙问他战事怎样，他便背诵刚做好的一篇社论，眼里仍 没有方鸿渐，但又提防着他，恰像慰问害传染病者的人对细菌的态度。鸿渐没兴 趣听，想跟唐小姐攀谈，可是唐小姐偏听得津津有味。鸿渐准备等唐小姐告辞， 自己也起身，同出门时问她住址。辛楣讲完时局看手表说：“现在快五点了，我 到报馆溜一下，回头来接你到峨嵋春吃晚饭。你想吃川菜，这是最好的四川馆子 ，跑堂都认识我——唐小姐，请你务必也赏面子——方先生有兴也不妨来凑热闹 ，欢迎得很。”

苏小姐还没回答，唐小姐和方鸿渐都说时候不早，该回家了，谢辛楣的盛意 ，晚饭心领。苏小姐说：“鸿渐，你坐一会，我还有几句话跟你讲——辛楣，我 今儿晚上要陪妈妈出去应酬，咱们改天吃馆子，好不好?明天下午四点半，请你 们都来喝茶，陪陪新回国的沈先生沈太太，大家可以谈谈。”

赵辛楣看苏小姐留住方鸿渐，奋然而出。方鸿渐站起来，原想跟他拉手，只 好又坐下去。“这位赵先生真怪!好像我什么地方开罪了他似的，把我恨得形诸 词色。”

“你不是也恨着他么?”唐小姐狡猾地笑说。苏小姐脸红，骂她：“你这人 最坏!”方鸿渐听了这句话，要否认他恨赵辛楣也不敢了，只好说：“苏小姐， 明天茶会谢谢罢。我不想来。”

唐小姐没等苏小姐开口，便说：“那不成!我们看戏的人可以不来;你是做 戏的人，怎么好不来?”

苏小姐道：“晓芙!你再胡说，我从此不理你。你们两个明天都得来!”

唐小姐坐苏家汽车走了。鸿渐跟苏小姐两人相对，竭力想把话来冲淡，疏通 这亲密得使人窒息的空气：“你表妹说话很利害，人也好像非常聪明。”

“这孩子人虽小，本领大得很，她抓一把男朋友在手里玩弄着呢!”——鸿 渐脸上遮不住的失望看得苏小姐心里酸溜溜的——“你别以为她天真，她才是满 肚子鬼主意呢!我总以为刚进大学就谈恋爱的女孩子，不会有什么前途。你想， 跟男孩子们混在一起，搅得昏天黑地，哪有工夫念书。咱们同亘的黄璧、蒋孟是 ，你不记得么?现在都不知道哪里去了!”

方鸿渐忙说记得：“你那时候也红得很可是你自有那一种高贵的气派，我们 只敢远远的仰慕着你。我真梦想不到今天会和你这样熟。”

苏小姐心里又舒服了。谈了些学校旧事，鸿渐看她并没有重要的话跟自己讲 ，便说：“我该走了，你今天晚上还得跟伯母出去应酬呢。”

苏小姐道：“我并没有应酬，那是托词，因为辛楣对你太无礼了，我不愿意 长他的骄气。”

鸿渐惶恐道：“你对我太好了!”

苏小姐瞥他一眼低下头道：“有时候我真不应该对你那样好。”这时空气里 蠕动着他该说的情话，都扑凑向他嘴边要他说。他不愿意说，而又不容静默。看 见苏小姐搁在沙发边上的手，便伸手拍她的手背。苏小姐送到客堂门口，鸿渐下 阶，她唤“鸿渐”，鸿渐回来问她有什么事，她笑道：“没有什么。我在这儿望 你，你为什么直望前跑，头都不回?哈哈，我真是没道理女人，要你背后生眼睛 了——明天早些来。”

方鸿渐出了苏家，自觉已成春天的一部分，沆瀣一气，不是两小时前的春天 门外汉了。走路时身体轻得好像地面在浮起来。只有两件小事梗在心里消化不了 。第一，那时候不该碰苏小姐的手，应该假装不懂她言外之意的;自己总太心软 ，常迎合女人，不愿触犯她们，以后言动要斩截些，别弄假成真。第二，唐小姐 的男朋友很多，也许已有爱人。鸿渐气得把手杖残暴地打道旁的树。不如趁早死 了心罢，给一个未成年的女孩子甩了，那多丢脸!这样惘惘不甘地跳上电车，看 见邻座一对青年男女喁喁情话。男孩子身上放着一堆中学教科书，女孩子的书都 用电影明星照相的包书纸包着。那女子不过十六七岁，脸化妆得就像搓油摘粉调 胭脂捏出来的假面具。鸿渐想上海不愧是文明先进之区，中学女孩子已经把门面 油漆粉刷，招徕男人了，这是外国也少有的。可是这女孩子的脸假得老实，因为 决没人相信贴在她脸上的那张脂粉薄饼会是她的本来面目。他忽然想唐小姐并不 十妆饰。刻意打扮的女孩子，或者是已有男朋友，对自己的身体发生了新兴趣， 发现了新价值，或者是需要男朋友，挂个鲜明的幌子，好刺眼射目，不致遭男人 忽略。唐小姐无意修饰，可见心里并没有男人，鸿渐自以为这结论有深刻的心理 根据，合严密的逻辑推理，可以背后批Q.E.D.的。他快活得坐不安位。电车到站 时，他没等车停就抢先跳下来，险的摔一交，亏得撑着手杖，左手推在电杆木上 阻住那扑向地的势头。吓出一身冷汗，左手掌擦去一层油皮，还给电车司机训了 几句。回家手心涂了红药水，他想这是唐晓芙害自己的，将来跟她细细算账，微 笑从心里泡沫似地浮上脸来，痛也忘了。他倒不想擦去皮是这只手刚才按在苏小 姐手上的报应。

明天他到苏家，唐小姐已先到了。他还没坐定，赵辛楣也来了，招呼后说： “方先生，昨天去得迟，今天来得早。想是上银行办公养成的好习惯，勤勉可嘉 ，佩服佩服!”

“过奖，过奖!”方鸿渐本想说辛楣昨天早退，今天迟到，是学衙门里上司 的官派，一转念，忍住不说，还对辛楣善意地微笑。辛楣想不到他会这样无的抵 抗，反有一拳打个空的惊慌。唐小姐藏不了脸上的诧异。苏小姐也觉得奇怪，但 忽然明白这是胜利者的大度，鸿渐知道自己爱的是他，所以不与辛楣计较了。沈 氏夫妇也来了。乘大家介绍寒喧的时候，赵辛楣拣最近苏小姐沙发坐下，沈氏夫 妇合坐一张长沙发，唐小姐坐在苏小姐和沈先生坐位中间的一个绣垫上，鸿渐孤 零零地近太太坐了。一坐下去，他后悔无及，因为沈太太身上有一股味道，文言 里的雅称跟古罗马成语都借羊来比喻：“愠羝。”这暖烘烘的味道，搀了脂粉香 和花香，熏得方鸿渐泛胃，又不好意思抽烟解秽。心里想这真是从法国新回来的 女人，把巴黎大菜场的“臭味交响曲”都带到中国来了，可见巴黎大而天下小。 沈太太生得怪样，打扮得妖气。她眼睛下两个黑袋，像圆壳行军热水瓶，想是储 蓄着多情的热泪，嘴唇涂的浓胭脂给唾沫进了嘴，把黯黄崎岖的牙齿染道红痕， 血淋淋的像侦探小说里谋杀案的线索，说话常有“Tiens!”“O　la, la!”那些 法文慨叹，把自己身躯扭摆出媚态柔姿。她身体动一下，那气味又添了新的一阵 。鸿渐恨不能告诉她，话用嘴说就够了，小心别把身体一扭两段。沈先生下唇肥 厚倒垂，一望而知是个说话多而快像嘴里在泻肚子下痢的人。他在讲他怎样向法 国人作战事宣传，怎样博得不少人对中国的同情：“南京撤退以后，他们都说中 国完了。我对他们说：‘欧洲大战的时候，你们政府不是也迁都离开巴黎么?可 是你们是最后的胜利者。’他没有话讲，唉，他们没有话讲。”鸿渐想政府可以 迁都，自己倒不能换座位。

赵辛楣专家审定似的说：“回答得好!你为什么不做篇文章?”

“薇蕾在《沪报》上发表的外国通讯里，就把我这一段话记载进去，赵先生 没看见么?”沈先生稍微失望地问。

沈太太扭身子向丈夫做个挥手姿势，娇笑道：“提我那东西干吗?有谁会注 意到!”

辛楣忙说：“看见，看见!佩服得很。想起来了，通讯里是有迁都那一段话 ——”

鸿渐道：“我倒没有看见，叫什么题目?”

辛楣说：“你们这些哲学家研究超时间的问题，当然不看报的。题目是—— 咦，就在口边，怎么一时想不起?”他根本没看那篇通讯，不过他不愿放弃这个 扫鸿渐面子的机会。

苏小姐道：“你不能怪他，他那时候也许还逃躲在乡下，报都看不见呢。鸿 渐，是不是?题目很容易记的：《给祖国姊妹们的几封信》，前面还有大字标题 ，好像是：《亚洲碧血中之欧洲青岛》，沈太太，我没记错罢?”

辛楣拍大腿道：“对，对，对!《给祖国姊妹们的几封信》，《亚洲碧血中 之欧洲青岛》，题目美丽极了!文纨，你记性真好!”

沈太太道：“这种见不得人的东西都亏你记得。无怪认识的人都推你是天才。”

苏小姐道：“好东西不用你去记，它自会留下很深的印象。”

唐小姐对鸿渐道：“那是沈太太写给我们女人看的，你是‘祖国的兄弟们’ ，没注意到，可以原谅。”沈太太年龄不小，她这信又不是写给“祖国的外甥女 、侄女、侄孙女”的，唐小姐去看它，反给它攀上姊妹。

辛楣为补救那时候的健忘，恭维沈太太，还说华美新闻社要发行一种妇女刊 物，请她帮忙。沈氏夫妇跟辛楣愈亲热了。用人把分隔餐室和客堂的幔拉开，苏 小姐请大家进去用点心，鸿渐如罪人蒙赦。他吃完回到客堂里，快傍着唐小姐坐 了，沈太太跟赵辛楣谈得拆不开;辛楣在伤风，鼻子塞着，所以敢接近沈太太。 沈先生向苏小姐问长问短，意思要“苏老伯”为他在香港找个位置。方鸿渐自觉 本日运气转好，苦尽甘来，低低问唐小姐道：“你方才什么都不吃，好像身子不 舒服，现在好了没有?”

唐小姐道：“我得很多，并没有不舒服呀!”

“我又不是主人，你不用向我客套。我明看见你喝了一口汤，就皱眉头就匙 儿弄着，没再吃东西。”

“吃东西有什么好看?老瞧着，好意思么?我不愿意吃给你看，所以不吃， 这是你害我的——哈哈，方先生，别当真，我并没知道你在看旁人吃。我问你， 你那时候坐在沈太太身边，为什么别着脸，紧闭了嘴，像在受罪?”

“原来你也是这个道理!”方鸿渐和唐小姐亲密地笑着，两人已成了患难之 交。

唐小姐道：“方先生，我今天来了有点失望——”

“失望!你希望些什么?那味道还不够利害么?”

“不是那个。我以为你跟赵先生一定很热闹，谁知道什么都没有。”

“抱歉得很没有好戏做给你看。赵先生误解了我跟你表姐的关系——也许你 也有同样的误解——所以我今天让他挑战，躲着不还手，让他知道我跟他毫无利 害冲突。”

“这话真么?只要表姐有个表示，这误解不是就弄明白了?”

“也许你表姐有她的心思，遣将不如激将，非有大敌当前，赵先生的本领不 肯显出来。可惜我们这种老弱残兵，不经打，并且不愿打——”

“何妨做志愿军呢?”