Shi Han说：“你能走的最好的第一步是确保你的供应链条是完美的，尤其是在有那么多中国大陆的制造商有能力与国外企业打交道的情况下。”

Shi Han介绍，他的美国客户在把一家中国企业当作潜在合作伙伴时，偶尔会遇到表达上的问题。“这种问题多数跟语言有关。”规模较小的中国企业有时没有英语足够好的人才I有些美国企业在与中国企业合作时犹豫不决，因为后者所在地知名度很小或比较偏远。Shi Han说：“上述这些顾虑都是消极因素，但是没有哪一个因素会胜过美国企业对中国企业质量和成本优势的考虑——这才是他们在中国做生意的真正原因。”

Shi Han注意到，几乎在每个制造领域，中国都有众多的厂商，这使美国企业从中找到潜在的生意伙伴变得更为困难。“在众多的厂商里边，有根据国际标准进行运作的技术水平高并通过ISO认证的企业，而在同一个城镇或同一个省里，你也可以发现有一些当地的、没有任何国际标准、完全是手工作业的作坊式工厂。”

但总体来看，在中国通过质量认证的企业数量在最近10-12年间有了很大增长，在中国找资源的美国企业也会常常偶遇那些利用美国的标准在中国做生意的美国企业。“还有一些企业是在15—20年前从香港或者台湾迁来大陆的，这些企业的运作情况一般都不错。”Han说，另一方面，大量的没有外国投资的本土企业飞速成长，“美国企业选择的余地非常大。”

你相信谁

想在中国获得成功，找到合作伙伴只是其中的一部分，US/China公司(一家为想在中国开拓市场的美国中小企业提供咨询的企业)的副总裁Raphael Juarez说，几乎所有事情都要以你对中国的考察、与合作伙伴的会晤为转移。只有这样，你才能建立起对他们的信任，他们也才能信任你。E-mail和电话沟通不会解决这一问题。

Juarez说，实地的考察是评估那些是否能够建立起信任关系的因素的最好的方式。制造工艺工程师应该好好考察一下他们正在考虑合作的任何一家中国企业的商业指标。

“如果他们伪造了一些什么，那么他们和OEM现在的合作情况怎样?”Juarez说，“这是第一步。”然后，继续深挖——他们有什么样的质量工具和资质?“这就像是一种背景审核。”他解释到。

在厂子里转一下，“看一下他们从上游供应商(大多数是中国本地的供应商)那里拿到原料的时间，一直到查一下他们将最终产品运出门的时间——这些都需要你去实地考察。”Juarez继续说，此外，还有几个因素需要考虑：

——他们有什么样的质量控制计划?他们遵守这些计划吗?

——他们怎么鉴定他们的供应基础?他们对其购买的材料和产品有哪些要求?他们怎么进行质量控制?

——工厂清洁干净吗?员工看上去健康吗?他们的情绪怎么样?工作效率如何?

——他们的解决问题机制怎样?他们在推行精益制造吗?他们在利用有据可查的流程去解决问题吗?或者他们只是简单地从经验中去寻找一些临时的解决办法?

——他们的生产线是传统的吗，或者是更为复杂一些?如果它是线性的，他们有什么计划以使这个流程更有效率?

——劳动力的教育情况怎样?工人有多方面的培训机会吗?

——工程师队伍足够强大吗?他们有什么样学历和经验?他们的知识是基于实践的还是基于书本的?

“通过在厂子里转一下，跟企业的管理层、中层管理者甚至是生产线的工人交谈，我们就会得到上面的所有信息。”Juarez如是说。

Han建议美国的工程师要尽早地去实地考察至少一次，向对方提供一些技术支持和建议。“合作状态是很重要的，它会稳固两者之间的关系。”

实地考察在确立双方合作关系的初期有着很重要的作用。