研究趋势

进入新世纪以来，国际乡村地理学的发展方向与研究热点主要是全球化背景下的一些全球性议题，例如气候变化、粮食安全、能源安全以及生物多样性等问题日益增长的（地理）政治重要性，从而使乡村地区发展从未来规划的边缘被重置于核心地位。这些全球化挑战不仅影响乡村地区的经济、社会和环境，而且寻求其解决方案也包括决策者如何利用和管理乡村土地[67]。全球化对乡村发展来说是一柄双刃剑[68-70]。一方面给乡村发展带来机遇：提高了农村信息化程度并使得远离经济活动中心的地方也能基于新技术创造就业机会；改善的交通系统缓解了许多农村地区与城市的自然隔离；信息通讯技术有助于地方及其产品知名度的提升并在此过程中产品能找到新的市场，地方能吸引更多的旅游者并为当地创造就业机会；有时经济增长导致农业部门和从事其他农村经济活动的劳动力供不应求，从而为本地或外地的农村劳动力就业创造了机会。另一方面，全球化也使乡村社会发展面临着新的挑战：技术改进可在后台支持服务方面创造就业机会但也会使在线购买产品与本地产品形成竞争；信息通讯技术的进步也会促使投资资本为逐利而转移到成本低廉的地区，从而导致就业机会产生周期趋短；全球化背景下新通信技术使得信息流动并对地方文化传统和本土语言带来负面影响；农村地区和居民参与现代化的程度不一，有些可能由于区位和资源禀赋原因在全球化过程中变得更为隔离，落后地区则由于外出移民和老龄化使得当地居民生活水平下降[70]。针对全球化对乡村发展带来的复杂影响，新世纪以来的乡村地理学研究亟需加强跨学科联系与合作。一般而言，真正把乡村作为直接研究对象的学科主要涉及乡村地理学、乡村社会学和农业（乡村）经济学。这三门学科之间有着明显的区别，乡村地理学重点从地域空间的角度分析乡村的各种问题（其研究视角具有地域性和综合性的特点），乡村社会学把重点放在乡村居民与乡村社会变迁之上，农业（乡村）经济学则主要关注农业和乡村经济系统的组织与发展规律。新世纪以来，食品安全、生物安全、可持续发展以及气候变化等这些全球性问题的凸显与发展，不断促使着乡村地理学与自然地理学[71]、乡村社会学[72-74]乃至农业（乡村）经济学[75-77]的跨学科协作研究。此外，新世纪以来的乡村地理学研究越来越注重研究尺度的外扩与内敛。外扩主要表现在对一些宏观问题或巨型系统的探究，如乡村对全球变化导致的粮食安全、能源安全以及生物多样性变化等问题的响应[78]。而内敛则主要是指研究尺度的不断细化——局域化、本土化乃至个体化[79-83]。在内敛微尺度研究方面，尤为引人注目的是乡村地理学对乡村社会中弱势群体或被边缘化群体的关注，如妇女、儿童、老人、残疾人、失业者、同性恋者和少数族裔等[84-90]。乡村地理学研究尺度的外扩与内敛也有助于深化乡村空间的结构、功能、演变动力及过程的实证及理论研究[62，91-93]。