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摘要：随着“家庭学校”在美国的迅速发展，义务教育法成为了其发展的一个巨大障碍。在多重力量的推动下，“家庭学校”在美国逐步实现了合法化。在“家庭学校”合法化的进程中，其成功实践是最为根本的原因;各种民间组织的活动起到了重要的推动作用;美国特有的法律体制有利于“家庭学校”逐步实现合法化;此外，“家庭学校”的合法化进程还得益于新闻媒体的大量关注和一边倒的支持态度。
关键词：家庭学校;合法化;民间组织;法律体制;新闻媒体/.
“家庭学校”(Home School)的迅速发展是当前美国教育领域的一个重要趋势，越来越多的家庭选择让自己到了入学年龄的孩子在家中学习、由家长或专门聘请的教师开展教育而不是去学校报到。作为一种现代意义上的教育形式，“家庭学校”自20世纪70年代出现以后便呈现出飞跃式的增长。数据显示，在20世纪70年代，美国接受“家庭学校”教育的儿童数量大约在1万到1.5万之间;到80年代中期，这一数字增加到了12万至24万;在1999年，该数字为85万;而到了2007年，美国已经有大约150万名学生就读于“家庭学校”，占到美国全国学龄儿童总数的2.9%。[1]
根据义务教育法的要求，义务教育是一种强制性的国民教育，所有适龄儿童都必须接受学校教育;这也就意味着，从某种意义上说，不让孩子到学校接受教育是一种违法行为。事实上，在20世纪70年代和80年代初，大多数“家庭学校”不敢公开自己在家教育孩子的行为;只是从20世纪80年代开始，在各方力量的综合用下，“家庭学校”才在美国各州陆续实现了合法化;到了1993年，虽然仍存在着不同程度的限制条件和要求，如把“家庭学校”界定为私立学校的一种形式并附以某些条件性限制，但美国各州已基本允许“家庭学校”的存在;此后，通过新的立法和司法解释，“家庭学校”逐步稳固了它的合法地位。现在，虽然不时仍会出现有关“家庭学校”是否合法的争议，但整体而言，“家庭学校”的合法性已经得到了认可，这就为“家庭学校”的发展扫除了一个重要障碍。在美国“家庭学校”的合法化进程中，多重力量共同发挥了作用。
一、“家庭学校”的成功实践。
20世纪70年代和80年代，人们对“家庭学校”的了解还非常少，对“家庭学校”的认可度也相对较低;但是随着越来越多的家长选择让孩子在家里而不是去学校学习，人们对“家庭学校”的了解也越来越多，对这种教育实践的认可度也在不断提高。
可以认为，选择让孩子就读“家庭学校”的家长们正是凭借着自己的行动赢得了社会各界人士的信任，使人们认识到“家庭学校”并不是一种盲目的反对学校教育的做法，而是那些对教育有着自己独到见解的家长们理性的选择。
在开办“家庭学校”的过程中，为了避免不必要的麻烦，许多家长选择了逃避，他们甚至根本不到学区为孩子注册;但还有许多家长凭借自己的真诚和实际行动征服了当地的学校管理委员会，让教育行政当局认可自己的行为。曾经有这样一个例子：一位家长为了让自己的“家庭学校”得到当地教育行政部门的准许，便把自己的教学计划送给当地的学校管理委员会审查，同时邀请他们到家中观看自己的教学活动。这所“家庭学校”的教学活动给该委员会留下了非常深刻的印象，其中一位委员后来回忆说，自己开始对“家庭学校”并不认可，但看过这里的教学实践活动之后自己的观念发生了很大变化，这位家长的认真负责，使他相信她完全可以教好自己的孩子。[2]
与此同时，越来越多的研究也表明，“家庭学校”培养出来的孩子并不比普通学校培养出来的孩子差。劳伦斯?拉德纳(Lawrence M.
Rudner)曾开展过一项被称为史上最大规模的针对“家庭学校”学生学业成就的调查，调查对象为20,760名“家庭学校”的中小学生。通过使用爱荷华州基本技能测试(Iowa Tests of BasicSkills，ITBS)和学业成就与熟练程度测试(Tests of Achievement and Proficiency，TAP)，拉德纳对这些学生的学业成就和学业能力进行了分析，并与就读于普通公立或私立中小学的学生做了比较。结果发现，“家庭学校”学生的测试得分明显高于普通中小学校学生的平均分数;从小一直接受“家庭学校”教育的学生其表现优于那些曾经接受过普通中小学校教育的“家庭学校”的学生;而且，从五年级开始，“家庭学校”学生在学业成就方面的优势会更加明显。[3]布雷恩?雷(Brain D. Ray)曾对过去二十多年中的相关研究进行过总结和分析，其中既包括小范围的调查，也包括整个州甚至全国范围的大面积调查。结果发现，这些调查均表明“家庭学校”的学生在标准化考试中的学业成就整体上高于普通公立学校的学生。而且，即使是在那些家庭收入较低、家长受教育水平也较低的家庭中，“家庭学校”学生的学业成就还是要高于普通公立学校学生的平均水平。[4]
社会化问题曾一度被认为是“家庭学校”的学生所面临的最大障碍，因为根据社会学相关理论，作为一种群体生活的组织形式，学校在培养学生社会化方面发挥了至关重要的作用：
正是在学校中，学生们认识到了什么是权威、如何遵守社会规范、如何与人交往等必要的社会技能。因而在很多美国人的心目中，“家庭学校”很难培养学生的爱国情感、公民意识，因而也很难让孩子顺利实现社会化。但随着“家庭学校”培养出来的孩子逐渐长大，人们发现情况并非如此，这些孩子显得有教养、成熟、善于言辞且富有爱心和同情心。理查德?
梅德林(Richard G. Medlin)认为，要想讨论“家庭学校”孩子的社会化问题，首先就要对“社会化”的概念进行界定。在他看来，社会化就是一个人习得必要行为规范、价值观以及人生态度，从而使他能够履行作为特定社会中的一个成员的权利和义务、有效参与社会的过程。他发现，“家庭学校”的孩子们能够参与社区活动、掌握必要的行为规范，并表现出了成熟的社交能力和领导才能，因而可以得出初步结论：“家庭学校”的孩子同样可以实现社会化。[5]这就为“家庭学校”的支持者们游说、推动“家庭学校”合法化的活动提供了坚实的理论和实践基础。
二、民间组织的推动。
当前，民间组织在美国教育政策领域扮演着越来越重要的角色。有学者指出，当前美国教育政策领域中遍地都可以看到各类私人基金会、智库、慈善组织在发挥影响，他们强烈希望能够改变美国学校体系的组织结构和管理方式;仅仅是有如此多的组织活跃在该领域这一点，就足以证明它们的信心和事实上所发挥的影响力。[6]随着越来越多的家庭选择开办“家庭学校”，他们相互之间开始建立联系，途径包括教堂、社区、因特网等等。这些带有草根性的组织把各个地方的家庭联系起来，形成了一股强大的政治力量，为推动“家庭学校”的合法化做出了巨大贡献。其中影响力比较大的组织包括“全国家庭教育研究协会”(The National Home Education ResearchInstitution，NHERI)、“家庭学校法律保护协会”(Home School Legal Defense Association，HSLDA)、“宾夕法尼亚州基督教家庭学校协会”(The Christian Homeschool Association ofPennsylvania， CHAP)等。
以“宾夕法尼亚州基督教家庭学校协会”为例，该机构成立的目标就是致力于为宾夕法尼亚州的“家庭学校”提供保护并谋求更多的利益，具体方式包括提供信息、法律保护、宣传推广等。首先，该协会为“家庭学校”的家长们提供相关法律信息，告诉他们该州有哪些相关的法律规定和限制条款，这些法律规定对一些概念是如何界定的，如“适当的教育”、“家庭教育项目”、“监管措施”等，帮助家长们了解应该如何做才最有利于避免违反相关法律。其次，该协会通过游说活动扩大影响，让立法机构的成员和政策制定者更多地了解“家庭学校”，并抓住法律重新授权或者修订的机会竭力使新出台的法律法规有利于“家庭学校”。在2000年，协会还专门成立了法律协助部门，帮助维护“家庭学校”家长们的法律权利，通过影响司法判例为“家庭学校”的发展扫除障碍。此外，宾夕法尼亚州基督教家庭学校协会还通过发行杂志、出售图书、创办网站等方式宣传“家庭学校”，并通过电子邮件每月定期向各界知名人士发送新闻简报，宣传“家庭学校”的实践成果。这些举措都为“家庭学校”在该州的合法化进程做出了贡献。
一方面，必须承认，这些组织的成立和发展得益于“家庭学校”的先驱者们的努力和引领，如保罗?林德斯特伦(Paul Lindstrom)、迈克尔?法里斯(Michael Farris)等人;但同时我们也应看到，促使这些支持“家庭学校”的民间组织形成并发挥影响的最为根本性的动力仍然在于选择让孩子在“家庭学校”就读的家长们。与普通公立学校的家长们相比，“家庭学校”的家长们参与政治的积极性更高，他们更善于表达自己的政治观点并团结起来形成合力，共同推动“家庭学校”的合法化。当然，这与“家庭学校”的家长们所受教育程度更高、闲暇时间更多有一定的关系：统计显示，“家庭学校”的家庭中有一半以上至少有一位家长不参加工作专职教育孩子。而且，通常选择让孩子在家接受教育的家长们所持的信念也更坚定，他们对教育有着自己的理解，他们当初做出让孩子在家接受教育的决定时已经对学校教育放弃了希望，认为只有通过自己的教育才能让孩子更好地成长。这种出于对孩子关爱的强烈意愿也有力地推动了他们积极参与政治活动以维护自己教育孩子的权利。
此外，“家庭学校”的兴起也带来了巨大的商机，巨大的商业利益使相关企业有足够强的动力推动“家庭学校”实现合法化。虽然“家庭学校”的家长们认为自己有能力教育自己的孩子，但这并不意味着他们会拒绝一切外来帮助，尤其是必需的教学材料。许多企业和图书出版商也看到了“家庭学校”所带来的蓬勃商机，于是他们编制相应的课程计划、书籍、课件等相关材料，甚至指导家长应该如何给孩子布置家庭作业和进行测试。许多支持“家庭学校”的组织也以此作为重要的财政来源，通过自己的活动赢得家长们的好感，进而购买自己的产品。于是，这就形成了一个巨大的利益链条，这个链条上的获益者为了维护自己的利益必然要以各种方式支持“家庭学校”的合法化运动。