关于外来语，向来是学术界热点话题。对于它的利弊存亡，一直让语言学家们争论不休。 详细内容请看下文音译外来语的规范必要与否。

南京大学中文系的王希杰教授曾发表了文章《语言的纯洁性和言语的纯洁性》，提到了古今中外都有语言的纯洁情结。1951年《人民日报》就有社论《正确的使用祖国的语言，为语言的纯洁和健康而斗争》。早在1924年，列宁就写了《论纯洁俄罗斯语言》来反对外来语对本民族文字的入侵。

前段时间，国家广电总局向央视等主流媒体下发通知，要求在电视节目中进一步规范用语，主持人口播、记者采访和字幕中，不要使用外语及缩略词，如NBA等，如遇特殊情况必须使用，要在外语及外语缩略词后加中文解释。通知一下达，立刻引起了广大群众的热议。

关于外来语的定义有很多种。每种解释都有着或多或少的差别。

黄伯荣、廖序东的《现代汉语》对外来语的定义是：“外来词也叫借词，指的是从外族语言里借来的词。外来词是不同民族在交往过程中，把对方语言的词吸收到本族语言中来的结果。”

胡裕树在他的《现代汉语》对其定义是：“外来词是指本民族语言从外国或其他民族语言里吸收过来的词。由于不同的民族互相交际，本民族语言往往要从别的民族语言的词汇里借用过来一些需要的成分。所以外来词的吸收，也叫做词语的借用。外来词也叫做借词。”

从百度对“外来词”的定义为：“指从其他语言吸收的词汇或句子，称为外来语。”

相比较这三个定义，胡裕树明确指出外来语就是外族传来词汇，百度搜索中却告诉了我们外来语是指“从其他语言吸收的词汇或句子。”而黄廖本没有明确的提出外来语是词语还是句子，但他们将外来语放在词汇构成这一部分，并在定义中多次提到“词”的概念，所以也是承认了外来语就是词汇。