描述和规定规定及以其为前提的描述不仅具有相 对 性，而且具有合理性。规定和描述的合理化是人类描述发展的重要内容。

由于向来被看作是主体对对象的客观写照，描述(description)本身似乎没有什么可追 问的。然而，通过作为其前提的规定(stipulation)可以清楚地看到，任何描述都具有 明显的人类学特征。即使在所谓“客观”的描述中，也有主观规定的因素。任何描述都 具有规范的性质。描述与规定的内在关联以及由此而具有的人类学特征，在更深层次上 反 映了人类认识的本性。

一、从悖理性看描述与规定的内在关联

在认识论意义上，描述可以定义为主体对对象的语词—符号说明(verbal account)或 摹写(verbal portrayal)。它既不是照相式的描绘，不是形象绘画或象征性的标示;也 不是纯粹的主观表达，不是情绪的表达或愿望的表达。正是由于作为主体对对象的语词 —符号说明或摹写，描述绝不是不成问题的。无论在日常生活还是严格的学术探索中， 一些描述的悖理性都充分表明了这一点。

在日常生活中，我们常常会说到这样一类话而不觉得有什么不妥：“不是办法的办法”、“什么都不可信”等等。在语言的实际使用中，这样的表述总是有其意义，甚至并 非可有可无，只是作为严格的描述，它们涉及一些极为重要的问题。

从语言的日常使用看，“不是办法的办法”似乎是一种十分自然的说法，但从描述的角度看，这种表述却明显相互矛盾。在日常生活中，我们可以用它表明这样一种意思： 不是办法，但是作为办法来使用。或者在没有办法的情况下，把它权当一种办法。只是 严格追究起来，这里涉及“办法”的定义或规定：“不是办法的办法”到底是办法还是 不是办法?

同样，“什么都不可信”似乎本身并不存在任何相互矛盾之处，但这类描述也深藏着悖理性。说“什么都不可信”，也就是说不相信任何东西，然而“不相信任何东西”也 仍然是一种信仰：什么都是不能相信的。当有人说“什么都不可信”的时候，事实上他 正在表达一种信仰，并且还可能企图让别人相信它。

类似的例子不仅出现在日常生活里，而且可以在严格的学术讨论中看到。譬如作为一种极端的哲学观点，“一切都不可知”这一描述也存在同样的问题：既然一切都不可知 ，那人们又是怎么知道“一切都不可知”这一命题本身的?这种情况甚至出现在一些科 学家的严谨思考之中。量子理论的主要创始人之一尼尔斯·波尔在谈及量子力学时，就 曾提到“没有定律的定律”这一说法，意思是量子理论会得到这样一条定律：不存在经 典物理学中的所谓“定律”。(注：约翰·惠勒：《物理学与质朴性》，安徽科学技术 大学出版社，1982年，第45页。)这里则涉及“定律”的定义或规定：“没有定律的定 律”本身是不是“定律”?

如果说，这还只是一些浅显或不严格的表述，那么，我们在人类认识的深层可以找到更耐人寻味的例子。后现代哲学中的“非哲学”(non-philosophy)概念就最为典型。正 像“什么都不相信”也是一种信仰，即使以对哲学的否定形式出现，“非哲学”也仍然 是一种哲学。“非哲学”并没有也不可能“逃离”哲学，正像同为后现代哲学家的雅克 ·德里达所说，“并不是像有的人所想象的那样，可以轻而易举地‘走出哲学’。那些 以为自己已经这样做了的人事实上并没有做到这一点，正是在整个谈论的过程中，他们 常常为自己声称已被摆脱的形而上学所吞噬。”(注：Jacques Derrida,Writing andDifference.London,Routledge & Kegan Paul，1978，p.284.)而当理查德·罗蒂声称 “应当放弃整个认识论事业，即放弃就知识说任何普遍的(或‘深刻的’，或‘哲学的 ’)话”(注：Christopher B.Kulp,The End of Epistemology.Westport,Conn.,Greenwood Press,1992,p.194.)时，则在表达了一种深刻的思想的同时，某种意义上也 无疑打了自己的嘴巴。

众所周知，这种自相矛盾的现象，最集中地表现在经典悖论之中。“理发师悖论”和“说谎者悖论”代表着两类最能说明问题的典型例子。当某村庄中一位理发师规定自己 “给并且只给本村庄中不给自己刮胡子的人刮胡子”时，他本人给还是不给自己刮胡子 ?这看上去的确是一种真正的两难。而说谎者悖论的极端形式——“我正在说的这句话 是假话”则似乎陷入真正的自相矛盾：如果这句话要是假的，那么它就必须是真的，即 当且仅当这句话本身是真的，它才可能是假的。而关于这些悖论产生的根本原因，人们 认为至今仍然没有完全弄清楚。这不仅意味着悖论问题还没有真正解决，而且表明其中 必定隐含着重要的未解之谜。

事实上，这种包括经典悖论在内的包含悖理性的表述，都是一些特别的描述：不无意义但包含相互矛盾的结果。在所有这类描述中，似乎都隐藏着某种我们至今仍不甚了了 的问题。我们不能不问：这种现象究竟意味着什么?

关于这个问题，我们可以在一些著名哲学思想家那里找到一些关注和思考。