众所周知，海德格尔在 《哲学的终结和思的任务 》中留下了一段令人深思的话：“形而上学就是柏拉图主义 。尼采把他自己的哲学标示为颠倒了的柏拉图主义。随着这一已经由卡尔 ·马克思完成了的对形而上学的颠倒，哲学达到了最极端的可能性。” (《海德格尔选集 》下卷，第 1244页 )

尽管 “形而上学 ” (metaphysics) 这一概念是古代学者安德罗尼柯在整理亚里士多德的文稿时创制出来的，但是当人们回溯哲学史的时候，却常常把柏拉图主义理解为形而上学最初的、经典性的表现形式。其实柏拉图主义乃是关于存在者的形而上学。在柏拉图看来，理念是一切存在者的原本，因而完全可以说，柏拉图主义是 “客体 (即存在者 ) 形而上学 ”。至于尼采对柏拉图主义的 “颠倒 ”则具有双重含义 ：

一方面，在尼采以前，笛卡尔、康德等哲学家已经开创了以 “我思 ”为核心的 “主体形而上学 ”。不用说，尼采也认同了这一传统，而从客体形而上学翻转为主体形而上学，构成了 “颠倒 ”的第一重含义 。

另一方面，自笛卡尔以来的主体形而上学又可以细分为多种不同的类型，而其中比较重要的两种类型则是理性形而上学和意志 (或欲望 ) 形而上学 。一般说来，笛卡尔、康德、黑格尔等哲学家坚持的是理性形而上学 。按照这种理论，理性 (认识 ) 是第一性的，意志 (或欲望 ) 是第二性的。然而在叔本华那里，这种理性形而上学遭到了彻底的批判。叔本华写道：“从我全部的基本观点看来 ，这一切说法都是把实际的关系弄颠倒了。意志是第一性的，最原始的 ; 认识只是后来附加的，是作为意志现象的工具而隶属于意志现象的。 ……在旧说，人是要他所认识的 (东西 ) ; 依我说，人是认识他所要的 (东西 ) 。” (叔本华，第 401 - 402页 ) 叔本华的上述见解之所以特别重要，是因为他以意志 (或欲望 ) 形而上学颠覆了理性形而上学，从而构成了 “颠倒 ”的第二重含义。

当然，与叔本华比较起来，尼采以更彻底的方式颠倒了柏拉图主义 。尼采早先受到叔本华的影响，后来又与他的悲观主义哲学划清界限，并以积极的 “权力意志 ”取代了叔本华消极的 “生命意志 ”。所以，海德格尔把尼采视为柏拉图主义的真正的颠覆者是无可厚非的。

然而，还须加以深思的是，为什么海德格尔要把马克思理解为这种始于叔本华 、尼采的 “颠倒 ”行动的完成者呢 ? 这是因为：马克思创立的历史唯物主义理论乃是对柏拉图主义的更深刻 、也更具威慑力的颠覆 。恩格斯在 《在马克思墓前的讲话 》 (1883年 ) 中曾经指出：“正像达尔文发现有机界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律，即历来为繁芜丛杂的意识形态所掩盖着的一个简单事实：人们首先必须吃、喝、住 、穿，然后才能从事政治、科学 、艺术、宗教等等 。” (《马克思恩格斯选集 》第 3卷，第 776页 ) 无庸讳言，恩格斯这里说的 “吃、喝、住、穿 ”涉及到的正是人的生存 (或生命 ) 意志。也就是说，在肯定生存意志的始源性这一点上，马克思与叔本华、尼采之间存在着某种共同点。事实上，恩格斯在 1890年 9月致约 ·布洛赫的信中关于历史的结果体现为 “意志 ”的 “合力 ”的比喻，就是一个有力的佐证 。