说完，杨业就带领人马，直奔朔州前线。随同前往的，还有他的儿子杨延玉和岳州(治所在今湖南岳阳)刺史王贵。

辽军看到杨业前来，就出动大军，把宋军团团围住。杨业父子和他们的部下虽然英勇善战，毕竟寡不敌众。他们从正午一直打到黄昏，只剩下一百多人，好不容易突出重围，且战且走，退到陈家谷。哪知潘美的军队不顾杨业的安危，早已逃跑了。

杨业只好带领部下，再跟辽军死战。王贵用箭射死了几十个敌人，箭完了，又用弓打死了几个敌人，才壮烈牺牲。杨延玉和其他将士也在战争中牺牲了。

杨业受了十几处伤，还继续苦斗，杀死了几十个敌兵。他因为伤势太重，加上战马重伤，实在走不动了，就到树林中去躲一躲，不幸被敌人射倒，抓去了。他被俘以后，坚贞不屈，绝食而死。

杨业有七个儿子，除杨延玉牺牲外，最著名的要数杨延朗。杨延朗后来改名杨延昭。他镇守边关二十多年，曾多次打败辽军的侵扰。杨延昭的儿子杨文广，也是一个将军，曾在西北和河北一带镇守边境。

杨家将祖孙三代英勇抗辽，为保卫宋王朝作出了贡献。人们非常怀念和敬重这些英雄，后来在传说、戏曲和小说中，添枝加叶，增加了许多事迹，还塑造了历史上没有的杨门女将。传说杨业的妻子佘(shé)太君是一个很了不起的人物。根据历史记载，杨业的妻子姓折，她的祖父和父亲都跟辽军打过仗。可能因为“佘”和“折”读音相似，所以被人们误传为佘太君了。至于穆桂英等人，正式的史书上可就找不到记载了。