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“磅礴与辉煌”：好莱坞历史史诗现象学之探究

“你管一部史诗叫什么?”

“你知道，那是一部真正长而其中发生许多事情的影片。”⑴

好莱坞历史史诗在大多数"严肃的"美国电影和历史编纂学学眼里，即使不是遭到完全忽视的话，也是一直备受轻视。⑵它在艺术上的铺张被视为彻底的趣味低下，它的历史描写则被认为根本不顾年代顺序，这种体裁通常因为其电影的和历史的表现而被当作一种可疑的形式。事实上，历史史诗在视觉和听觉方面表现得过分，关于它的生产作过商业性广告，它的艺术氛围是自我夸耀式的，它的内容模糊而又缠绵，它吁情放纵地沉溺于影片中的那种趾高气扬的、夸张的甚至歇斯底里的行为，这一切对于那些一直受到文化教养而看重禁欲、谨慎和逻辑的人来说，总是令人不舒服和尴尬的。

作为一种电影体裁，历史史诗与电影这种媒介一道问世。它那"惊人的"可能性先是在意大利的无声电影中得到实现;接着，美国人D·W·格里菲恩和塞西尔·K·德米尔对它进行加工，它在50年代和60年代初的好莱坞产品达到顶峰;随后，——由于经济上和文化上的复杂原因——进人了现在的衰落时期。(3)对那些记得 50年代和60年代好莱坞历史史诗的观众，或者对那些最近才在剧院看过重新评价、重新放映的《飘》和《阿拉伯的劳伦斯》的人来说，"这种体裁使人想起宏伟壮观的场面——那些在现阶段几乎完全充斥于宽银幕立体电影、立体声宽银幕电影以及70毫米电影的场面。⑷它使人想起"成千上万的角色"，以及对好莱坞巨星们所作的历史再现全然不顾年代顺序的隔断。在把从安东尼和克里奥佩特拉到约翰·里德和路易斯·布赖恩特的"伟大"历史人物扮演成热切的"生活者，狂热的情人，以及摧毁和建立帝国的 (无论是罗马帝国还是红色帝国)主要历史动因时，影星们既创立又戏剧化地表现了好莱坞特有的历史观念——赋予过去以现在的高度，将其产生归功于精选的人物(查尔顿·赫斯顿归于他们中的大多数)，并且(撇开T·E·劳伦斯暂且不谈)规定"好莱坞的忠实"原原本本地"体现在历史事件应与例外的个人罗曼史融合在一起"。⑸

好莱坞历史史诗还使人想起奇特怪异的书法，这书法使我们接触到以金字写就带有大写字母"H"的历史 (History);它还使人想起通常以"我主统治的年代"这样的话起头的开场白，随后便是"关于西班牙王位继承权的战争的简明概要，或十二世纪英国农民的状况，或尼禄统治下基督教的进步"，正如乔治·麦克唐纳·弗雷泽在《好莱坞世界历史》中所回顾的。⑹如果开场白不是写出来的，那么它核定历史的功能便由一种朴实不足宏亮有余——"而且令人尊敬的——“上帝的声音”的叙述来完成。地图常常伴随这些讲述历史的声音出现——标点文本;同时赋予观众以史诗的视野，帝国的建立和冒险;还暗示过去的过去性及其距离现在安全的史书上的距离。正如弗雷泽所说："在历史剧全盛的时代，就对礼拜六下午的前排观众的影响而言，很少有什么东西比一幅美妙的地图更令他们兴奋，更使他们平静。旧世界供他们选择。"⑺