事物是相对的。据说秦桧府里也有好人，蛇类里也不乏好的。有些地方还有养家蛇捉老鼠的习俗;巴西人家里普遍养着大蟒蛇当保姆。照料小孩;⑩神话《白蛇传》里的白蛇。青蛇化人与许仙卿卿我我。形影不离，尽管蛇类怎样善良多情，而"一床锦被难遮丑"古往今来。蛇在人们心目中，一直是谈虎色变，不寒而栗。如"许仙惊蛇"，"杯弓蛇影"。就是前者见形丧生。后者疑影成病;还有"一朝被蛇咬，十年怕井绳"。"打蛇不死变蛇精"。"肓眼蝮蛇咬死人";骂人心怀为"豺狼成性，蛇蝎其心"、"南蛇精";闻到恶臭称"烂蛇臭";被恶人缠着叫"烂蛇缠"等等。不胜枚举。从上面所举事例中可以看出。人们对蛇的印象是怕得要命 ，恨之入骨。

"强中还有强中手，辣蓼还有辣蓼虫"，蛇虽恶毒可怕，然而原始人通过了大胆的幻想，创造了反抗恶势力的英雄羿，他雄风勃勃，在洞庭湖射杀"巴蛇"，为民除了大害。据说后来人们把巨蟒的骨捞起来，竟堆成一座山陵，名为巴陵;(11)还有夸父威胁群邪，两耳挂着缩颈伸舌的黄蛇，两手握着蠢蠢欲动的黄蛇。大有视蛇如黄鳝，蚯蚓耳;(12)秦惠王时，有五丁送五个美女进蜀。路遇巨蟒进洞。五丁为民除害，奋勇拔尾，蛇虽拉出而大山崩倒。五丁为民献出了生命(13)。

可见尽管蛇多么狠毒厉害，然而终究还是人制伏了蛇。

神话是最富于教育意义的，神话中的英雄人物，那种顶天立地，驱邪扶正的雄风壮举，古往今来，都在潜移默化地鼓舞着一代代的人们。

这些神威赫赫的伏蛇英雄，是否可说是陈十四斗蛇的影子呢?

二

人类自进入阶级社会后，就产生了两幅鲜明的阶级对立的长轴画面。残酷地剥削劳动人民的画面面;一同是表现统治阶级的荒淫无耻，另一幅是表现被统治被剥削的劳苦大众的饥寒交迫，惨绝人寰的图象，广大的被压迫者在那种暗无天日。孽海无边的社会里，他们是多么希望有大智大勇理想的"反抗的神再现，象羿、夸父、刑天一样的神的再生，站在自已的一面，用他们的"神力"。为战天斗地，为人民兴冤雪仇，伸张正义，因之春秋秦汉以后。就陆续出现了不少类似除蛇的神话，如孙叔敖杀两头蛇(14)。刘邦芒砀山斩蛇等等。其中较有名的数东晋干宝撰的《搜神记》中的"李寄斩蛇"的神话。据史书记载，这段时间早有了口头文学。"多半是有说有唱的。面且往往以唱为主。"(15)三国时曹植在邯郸淳面前，背诵"俳优小说"(16)。在离汉末仅几十年的干宝在《李寄》一文末尾写道："歌谣至今存焉。"(17)至今与过去相对。有"过去"才有"至今"，不言而喻。《李寄》这则神话，早在东晋以前，民间就以歌谣的形式在广泛传播了，钟老在《晚清改良派学者的民间文学见解》一文中指出："……在封建社会里，一方面广大的人民群众自然要从过去传统的神话、传说里去接受英雄的感受，英雄的感发……并借以丰富自已的文化知识"(18)，由于晋世处于"五胡乱华"之际。内忧外患，导致"一片残山并剩水。年年龙争虎斗"的动荡局面，国家多难，民不聊生，民间是多么希望有救民于火炕的英雄出现啊!大约基于这一原因，这则优美悲壮，感人肺腑的歌谣，触发了酷喜搜神的干宝的"感时怀古"之情;于是他就如获至宝似地把《李寄》这首英雄的歌谣，以故事的形式进行改写收进《搜神记》里去。深刻地嘲笑了那班"位极人臣，名列朝堂"的所谓王公大臣，还不如一个两袖侠风的布衣少女。

"晋的南渡是中国历史上最大的变动之一。也是文学史上最大的变动之一。"(19)其变动原因，是由于朝政腐败，导致"五胡乱华"造成不少"衣冠之士"避乱南迁。也就在这个动乱时期，有可能使"李寄"这个神话随着"南迁"人群。传入闽越。在浙、闽边界流传开来。

这则动人心魄的神话，古往今来一直鼓舞着人们的除暴扶正的斗志。后世的《法苑珠林》、《太平广记》等书。都汇集着这则感心的故事，近代还有人将其改编成童话《童女箭》，(20)传之于世。

水有源，树有根、一个神话的形成。都有其曲折复杂的社会根源。《李寄》这个神话故事，就是《陈十四夫人》的雏形。

三

口头文学的变动性是很大的。例如《孟姜女》，最早记载见于《春秋左氏传》，鲁襄公二十三年(公元前549年)，齐候出兵攻打莒国，将军杞梁战死。杞梁妻"拒绝郊吊"。就这么三言两语的记载。可在民间经不断加工改编，演绎成篇，历朝变动很大，隋唐之前，变为孟仲姿(孟姜女)哭倒万里长城。连故事的人物姓名，事件皆面目全非了。神话《白蛇传》出是如此。从故事的萌芽至成型。都起了较大的变化。《陈十四夫人》也不例外，从东晋干宝撰《搜神记》年，历经南北朝至唐末宋初。先后数百年。这个神话经民间不断的移花接术。整枝添叶，故事更趋丰满完整，惊奇曲折，悲壮憾人，故事情节起了大突变，主题也更深了。由《李寄》故事的一条蛇，演变成雌雄两南蛇，李寄也被易名为陈十四，关于李寄的易名，其间有一个有趣的插曲。