同样作为道家美学的代表的另一个人物——庄子，他生活在一个动乱崩溃的年代，在现实的维度上难以找寻出路，只能在内心构建一个“至真”、“至善”、“至美”的极乐世界，在这样无所依附的自由的天地里畅游。今道友信在其著作《东方的美学》中这样认为，“庄周美学”包括八个形而上的主题——根源、死、回旋的思维、象征、逆说、同一性、解释、宇宙之美。“根源”是指庄子对死的看法，借助象征手法和逆说实现思维的回旋，力求恢复精神与宇宙的创造的同一性。庄子的语言，不是一般的说明性的语言，他借助寓言、重言和卮言来说理明义，使他的美学充满了形而上的意味。

而在《中国美学史大纲》里，第五章的第五节和第六节所论述的内容——庄子论兀者、支离者和“象罔”，前边列举了一些其貌不扬、极其丑陋的人，其目的是强调内在精神的重要性，高扬精神自由的重要价

值。叶朗在《庄子论“象罔”》一节里指出庄子对老子之具象和《易传》之“象”的丰富和发展。庄子继承了老子执着于有限的“象”无法把握“道”这个思想，用老子这种“有”、“无”、“虚”、“实”的思想发展了《易·系辞传》中“言不尽意”、“立象以尽意”的命题，提出了不仅含有“象”，而且体现了“无”和“虚”的“象罔”这种形象，因为只有这样的形象，才能表现“道”。庄子之论，体现了庄周对形神关系的认识，可见他是地地道道的重神轻形派。

至于气论的发展，最早是由老子提出，经过《管子》四篇的发挥，又经过荀子，到汉代王充那里就形成了元气自然论，在它的直接影响下，魏晋南北朝时期就出现了“气”的美学。具体来说，《管子》四篇在继承老子“道”和“气”有关联这一观点的基础上，在理论上对二者的关系进行了明确的规定。它认为，“道”就是“气”，而“气”是宇宙万物的本体。宇宙万物皆由精气产生，精气在天地间流动，它是客观存在的。它还认为，精气与人的生命力有密切关系。精气越充沛，生命力就越旺盛，人就越聪明，所以得保存精气，使其不致流失。“气”产生人的精神和意识，而吸收“气”则需要“虚壹而静”。关于“虚壹而静”，后文将作进一步的论述。

二、道家美学：形神观的形而上意味

在庄周那里，很明显，他重神轻形,对兀者、支离者等人外貌的忽视和对其内在精神的高扬即为明证。中国传统文化中的形神观，“形”指的是物质形体、人的外貌体态等。“神”指的是人的精神、个性气质等。关于形神论，在我国古典美学中有以下几种基本观点：

(一)形神统一论

《老子》中的“载营魄抱一，能无离乎?专气致柔，能如婴儿乎”和“万物负阴抱阳”体现了形神统一的辩证思想。桓谭《新论》中的“精神居形体,犹火之然烛矣。如善扶持,随火而侧之，可毋灭而竟烛。烛无，火亦不能独行於虚空”亦体现了形神统一观。《淮南子》认为人的“形”和“神”都是由“气”构成的，人的精神由“精气”构成，“形”、“神”、“气”三者紧密相联，但“气”是人的生命的实质，而精神则是生命的主宰。比《管子》四篇更强调精神之于形体的主宰作用。而王充则认为“形”对“神”有依赖性。显然，《淮南子》和《管子》四篇对形神关系的认识更具有形而上的意味。

(二)重神轻形论